雑草は抜かずに、踏み踏み！第1農園の土づくり

こんにちは、ブランです。

少しずつ秋の気配を感じるようになりましたが、第1農園では、まだまだ雑草たちが元気いっぱい！

今回の農園作業は、そんな雑草たちのお手入れです。

といっても、草刈りでも草むしりでもありません。

今回の作業は、なんと……

雑草を踏み踏み！

抜かず、刈らず、足で踏み倒していきます。

「えっ？雑草って抜かなくていいの？」

そう思われた方もいらっしゃるかもしれません。

実は、雑草の根っこには、土を育てる大切な役割があるんです。

雑草の根っこは、土の中で何をしているの？

普段、私たちが目にしているのは、地上に伸びた茎や葉っぱ。

でも、その足元の土の中では、根っこがせっせと働いています。

例えば、雑草の根っこには、こんな役割があります。

① 土の中に、水や空気の通り道をつくる

根っこが土の中へ伸びていくことで、土の構造に働きかけます。

やがて根っこが枯れて分解されると、その跡が小さな空洞となり、水や空気の通り道になることも。

植物の根っこは、土の中の環境づくりにも一役買っているんですね。

② 土の中の微生物を育てる

土の中には、目には見えないほど小さな微生物がたくさん暮らしています。

生きている植物の根っこは、光合成でつくった糖などの一部を土の中に放出し、根の周りに暮らす微生物の栄養源を供給しています。

そして微生物たちは、有機物の分解や養分の循環に関わり、植物が育つ環境を支えてくれています。

③ 土の中に有機物を増やす

役目を終えた根っこは、土の中で少しずつ分解され、有機物の供給源になります。

こうした有機物は、土の粒が集まった「団粒構造」の形成にも関わり、水や空気を適度に含む土づくりを助けてくれます。

私たちが地上で見ている雑草の、その下に。

こんなにも大切な働きが隠れていたんですね！

抜かず、刈らず、踏む理由

今回、第1農園では、雑草を根っこから抜いてしまうのではなく、足で踏み倒す方法を取り入れました。

根っこは土の中に残し、地上の茎や葉は倒して、土の表面を覆うように。

植物で土を覆うことは、強い日差しによる乾燥や、雨による土の流出を抑えることにもつながります。

もちろん、雑草を踏むだけで、すべての草の成長が止まるわけではありません。

雑草の種類や成長具合によっては、また元気に立ち上がってくることもあります。

作物の成長を妨げないよう、畑の様子を見ながら、必要なお手入れを続けていくことも大切です。

それでも、雑草をすべて取り除くのではなく、今ある植物の力を土づくりに活かしていく。

そんな考え方も、私たちが大切にしている農園づくりのひとつです。

雑草も、畑を育てる仲間

畑に立つと、つい「雑草をきれいにしなくちゃ！」と思ってしまいます。

でも、少し視点を変えてみると、雑草もまた、土の中の生き物たちと関わりながら生きている植物です。

雑草を敵にするのではなく、その働きを知り、上手に付き合っていく。

自然の力を借りながら、自然と一緒に畑を育てていく。

今回の「雑草踏み踏み」は、そんな土づくりの一歩となりました。

私たちビオファーム事業部では、これからも土の中の小さな世界にも目を向けながら、環境に配慮した農園づくりに取り組んでまいります。

次に畑や道端で雑草を見かけたら、ぜひ、その足元にも思いを巡らせてみてください。

見えない土の中では、今日も小さな命たちが働いているかもしれません。

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